Gli Americani sono arrivati a Scarmagno

Scarmagno (TO). di Ivana Buffa Maga. Riceviamo e pubblichiamo la storia di una nostra lettrice, una vicenda dal sapore di altri tempi che, grazie al potere della comunicazione ed alla curiosità, ha unito due continenti: Europa ed America, nonché alcune famiglie. Il 25 febbraio 1929 Caterina Maga in Gaudino, nata a Scarmagno, sbarcava dal transatlantico Conte Biancamano sul territorio statunitense di Ellis Island, a New York. Era partita dieci giorni prima da Genova, con il marito Joe Gaudino e insieme avrebbero raggiunto Roskoe in California. Caterina era, in parte, un´emigrante fortunata. Suo marito, emigrato a sua volta anni prima, era cittadino statunitense, aveva ormai "fatto fortuna", aveva casa e lavoro negli U.S.A. ed era tornato a Scarmagno per prender moglie. Il Conte Biancamano su cui avevano viaggiato, ben lontano dall´essere il classico bastimento carico di emigranti in cerca di fortuna, era invece una delle più lussuose navi da crociera dell´epoca, varato solo quattro anni prima e destinato a una ricca clientela in vena di viaggi di piacere. Non per questo per Caterina era tutto facile. Aveva 18 anni, e Joe, suo marito, 12 di più. Lo aveva incontrato per la prima volta, e sposato, pochi giorni prima della partenza per l´America. A Scarmagno aveva lasciato papà e mamma, Giuseppe Maga e Rosa Fio Bilotto; le sorelle Vittoria, Mariuccia, Gina e la piccola Domenica; e il fratellino Maurizio. Quel freddo lunedì di febbraio, pochi mesi prima che negli Stati Uniti scoppiasse la Grande Depressione, affrontava una nuova vita, in un Paese sconosciuto, dove si parlava una lingua per lei incomprensibile, a fianco di un uomo che in quel momento era per lei un estraneo. Eppure, un matrimonio iniziato su basi tanto precarie, avrebbe avuto un´ottima riuscita. Joe e Caterina, ormai diventata Katy, avrebbero avuto due figli, Dominic e Minnie, nipoti e pronipoti, e una vita tranquilla e serena. Caterina, Joe e Dominic se ne sono andati ormai da qualche anno, ma in questi giorni a Scarmagno la loro presenza era molto sentita dalla cinquantina di Gaudino e Maga che si sono riuniti intorno a Minnie, venuta in visita dagli Stati Uniti con nipoti e pronipoti: 15 persone in vacanza in Italia, che hanno visitato il Paese da Napoli a Venezia e hanno voluto concludere il loro viaggio a Scarmagno, 86 anni dopo che Katy e Joe lo avevano lasciato, circondati dai cugini rimasti qui e dalle loro famiglie. Italiani e americani, praticamente sconosciuti fra loro, ricordando chi non c´è più, ognuno raccontando un pezzo di storia, mostrandosi a vicenda foto e vecchie lettere, cercando somiglianze tra i volti presenti e quelli un po´ sbiaditi sulle fotografie conservate gelosamente, in pochi attimi sono ridiventati un´unica famiglia. Un paio di giorni a Scarmagno, abbracciati e contesi dai tanti parenti, poi una cena di 40 persone, una torta sormontata dall´ultima foto fatta in Italia a Katy circondata da genitori e fratelli e poi gli "Americani" sono ripartiti. Ma torneranno, l´hanno promesso: le radici sono profonde.